Como escolher um ordenador para aplicações IoT?
Escolher o computador industrial certo para uma rede IoT é uma decisão importante, pois este equipamento será muitas vezes o cérebro ou um nó crítico da sua operação, a funcionar em condições que um PC normal não suportaria.
Avalie rigorosamente o ambiente operacional
- Temperatura: Onde vai operar? Numa fábrica quente, num armazém frio, ao ar livre? Verifique a gama de temperatura operacional suportada (ex: -20°C a 70°C).
- Pó e Humidade: Precisa de proteção contra partículas ou líquidos? Procure classificações IP (Ingress Protection), como IP65 ou superior, se necessário.
- Vibração e Choque: Equipamentos industriais estão muitas vezes sujeitos a vibrações. Certifique-se de que o PC tem resistência adequada, especialmente se for montado em máquinas ou veículos.
- Ruído Elétrico: Ambientes industriais podem ter interferência eletromagnética. Procure PCs com boa blindagem e isolamento elétrico.
Defina os Requisitos de Processamento e Memória (Edge Computing):
- Carga de Trabalho:
O PC vai apenas agregar dados e funcionar como gateway, ou precisa de realizar processamento local complexo (análise de vídeo, machine learning no edge)? Isto ditará a CPU (ex: Intel Atom, Celeron, Core i3/i5/i7 de gerações adequadas) e a quantidade de RAM necessária.
Não sobredimensione sem necessidade: Um processador mais potente consome mais energia e gera mais calor, o que pode ser um problema em designs sem ventoinha (fanless). Equilibre a performance com os requisitos térmicos e de consumo.
Verifique a Conectividade e Portas de E/S (Entrada/Saída):
De que portas precisa especificamente para ligar os seus sensores, atuadores e outros dispositivos?
- Portas Série: RS-232, RS-422, RS-485 são comuns para equipamentos industriais legados.
- Ethernet: Quantas portas? Precisa de Gigabit? Precisa de PoE (Power over Ethernet) para alimentar dispositivos?
- USB: Que tipos (2.0, 3.0, 3.x) e quantas?
- I/O Digital (GPIO/DIO): Para ler sinais on/off ou controlar relés.
- I/O Analógico: Para ler sensores com saídas analógicas.
- Conectividade Sem Fios: Wi-Fi (que norma?), Bluetooth, e crucialmente para IoT, talvez LoRaWAN, NB-IoT ou 4G/5G celular com suporte para SIM card.
- Fieldbus: Suporte para protocolos industriais específicos como CAN bus, Modbus, Profibus/Profinet, se necessário.
Considere o Formato Físico e a Montagem:
De que portas precisa especificamente para ligar os seus sensores, atuadores e outros dispositivos?
- Portas Série: RS-232, RS-422, RS-485 são comuns para equipamentos industriais legados.
- Ethernet: Quantas portas? Precisa de Gigabit? Precisa de PoE (Power over Ethernet) para alimentar dispositivos?
- USB: Que tipos (2.0, 3.0, 3.x) e quantas?
- I/O Digital (GPIO/DIO): Para ler sinais on/off ou controlar relés.
- I/O Analógico: Para ler sensores com saídas analógicas.
- Conectividade Sem Fios: Wi-Fi (que norma?), Bluetooth, e crucialmente para IoT, talvez LoRaWAN, NB-IoT ou 4G/5G celular com suporte para SIM card.
- Fieldbus: Suporte para protocolos industriais específicos como CAN bus, Modbus, Profibus/Profinet, se necessário.
Priorize a Robustez e Fiabilidade:
- Construção: Procure chassis metálicos robustos.
- Componentes: Componentes de grau industrial têm maior tolerância e durabilidade.
- MTBF: Verifique o Tempo Médio Entre Falhas (Mean Time Between Failures) especificado pelo fabricante, se disponível.
Segurança
- Procure funcionalidades como TPM (Trusted Platform Module) 2.0 para segurança baseada em hardware, Secure Boot e opções de gestão remota segura. A segurança é crítica em sistemas IoT.
Escalabilidade
- Precisa de slots de expansão (ex: PCIe, Mini PCIe, M.2) para adicionar funcionalidades no futuro (ex: mais I/O, placas gráficas para IA, etc.)?
Considere os custos de potencial tempo de inatividade, manutenção, consumo de energia e a longevidade do equipamento. Um PC industrial mais caro, que seja mais fiável, pode sair mais barato a longo prazo.
Ao ponderar cuidadosamente estes pontos, estará mais bem preparado para escolher um computador industrial que não só satisfaça as necessidades atuais da sua rede IoT, mas que também seja fiável e robusto para o futuro.